남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있는 탁구

 

최소한의 움직임과 빠른 판단력으로 재미있게 즐길 수 있는 탁구에 대해 알아보도록 하겠습니다.

탁구는 2명(단식) 또는 4명(복식)의 선수가 가볍고 속이 빈 공을 탁구 라켓으로 네트를 건너편으로 쳐서 넘기는 스포츠 운동입니다. 경기는 중앙에 네트가 설치된 딱딱하고 평평한 탁구대 위에서 이루어집니다. 서브할 때를 제외하고는 선수들은 자신 쪽 탁구대에 공이 한 번만 튀기게 한 후 이를 쳐내서 상대편 탁구대로 보내는 핑퐁(Ping-pong), 테이블 테니스(Table tennis)라고도 일컫습니다. 탁구를 관장하는 국제기구는 국제 탁구 연맹이며, 1926년 창설된 이 연맹은 2010년 기준으로 210개국의 회원국을 두고 있습니다. 공식 탁구 규칙은 ITTF 편람에 규정되어 있으며, 탁구는 1988년 하계 올림픽부터 하계 올림픽 정식 종목으로 채택되었습니다. 1988년부터 2004년 대회까지는 남자 단식, 여자 단식, 남자 복식, 여자 복식의 4개 경기 부문으로 구성되어 있었으며, 2008년 대회부터는 남녀 복식이 단체전으로 대체되었습니다. 

탁구는 수십 년 동안 모든 연령대의 사람들과 남녀노소 모든 사람이 즐길 수 있는 실내 스포츠입니다. 탁구는 작은 공이 자신 쪽으로 넘어 오는 것을 집중해서 보고 빠르게 쳐서 넘겨야 하기에 육체적, 정신적으로도 많은 운동 효과를 볼 수 있습니다. 

육체적 효과란, 빠르게 진행되고 체력 소모가 많은 스포츠이기 때문에 심혈관 건강 개선에 좋습니다. 탁구는 심장을 뛰게 하고 전반적인 체력 수준을 향상 시킬 수 있는 심혈관 운동입니다. 일리노이 대학교에서 실시한 연구에 따르면 탁구는 30분만 해도 최대 200칼로리를 소모할 수 있습니다. 

또한, 빠른 반사신경과 정확한 손과 눈의 협응력이 있어야 하는 운동이기 때문에 민첩성과 집중력 향상에 탁월한 스포츠이기도 합니다. 게임의 반복적인 특성은 기억력을 향상하는 데 많은 도움이 되기도 합니다. 

탁구는 빠른 움직임과 방향 전환이 많기 때문에 다리와 코어 근육의 근력과 지구력을 키우는 데 도움이 될 수 있습니다. 탁구는 패들을 휘두르고 공을 치기 위해 상체 근육을 사용해야 하므로 전반적인 상체 근력을 향상할 수 있습니다. 

탁구는 집중력과 빠르게 움직여야 하는 운동이기에 체중 감량에도 좋습니다. 앞서 언급했듯 탁구는 사람에 따라 다를 수 있지만 30분만 해도 최대 200칼로리를 소모할 수 있습니다. 탁구를 할 때는 상체의 여러 근육을 사용하기에 근육량을 늘려 신진대사를 높이고 휴식 시 더 많은 칼로리를 소모하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

정신적 효과란,  탁구는 스트레스와 불안을 줄이는 재미있게 즐길 수 있습니다. 빠르게 진행된느 게임 특성상 플레이어는 공과 상대방에게 집중해야 하므로 부정적인 생각이나 걱정에서 벗어나는데 도움이 될 수 있습니다.

 

탁구는 빠른 반사신경과 판단력이 필요하기 때문에 정신력을 향상하는 데 탁월합니다. 상대방의 샷을 예측하고 이에 대응하는 과정에서 의사결정 문제 해결 집중력 등 인지 능력도가 향상 될 수 있습니다.  또한 탁구는 자신감을 키우고 자존감을 높일 수 있는 스포츠입니다. 플레이어는 자신의 기술을 향상하고 게임에서 승리하면서 자신의 능력에 대한 성취감과 자부심을 얻을 수 있으며, 동료애와 유대감을 느낄 수 있어 자신감 향상도 될 수 있습니다. 

 

탁구의 장점은, 사계절 내내 날씨 영향을 받지 않는 대표적인 스포츠입니다. 비가 오거나 눈이 와도 제약받지 않고 할 수 있으며 남녀노소 가족, 연인끼리도 즐기면서 할 수 있습니다.  요즘은 사설 탁구장과 복지관, 주민센터 등 탁구프로그램도 많이 운영하고 있어 주변에서도 쉽게 할 수 있는 접근성이 좋은 운동입니다. 또한 다른 스포츠에 저 충격 운동이기에 관절에 가해지는 충격이 작습니다. 그렇기 때문에 노년층, 관절염 환자 또는 부상에서 회복 중인 분들에게 좋은 운동이랍니다. 또한 탁구는 사교적이고 참여적인 활동으로 사람들과의 유대감을 느낄 수 있습니다. 경쟁적으로 플레이하든 부담없이 플레이하든 탁구는 육체적, 정신적 건강을 모두 잡을 수 있답니다. 

탁구를 할 때 주의해야 할 부분도 있습니다. 꾸준하게 탁구를 할 경우 어깨와 팔, 다리 등의 전신 근육의 강화 효과가 있지만 무리하게 할 경우 오히려 근육의 손상과 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 반복적인 손목 사용으로 인해 손목건초염과 같은 질환 발병에도 영향을 끼칠 수 있습니다. 따라서 자신의 체력 범위에 맞게 적당한 강도로 운동을 하는 것이 좋으며, 운동 전 충분한 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 탁구는 실내에서 하는 운동이기 때문에 장소에 대한 안전성을 고려해야 합니다. 충분한 공간과 적절한 종명이 있는 실내에서 탁구를 즐기는 것이 좋습니다. 탁구를 할 때는 적절한 운동복을 입는 것이 중요하며, 탁구를 처음 시작하는 사람은 중급자용 라켓을 선택하는 것이 좋습니다. 탁구를 할 때는 가벼운 식사 후 1~2시간 후에 시작하는 것이 좋습니다. 식사 후 즉시 운동을 시작하면 소화기관에 부담이 가해지기 때문에 운동 효과가 떨어질 수 있습니다. 탁구는 반복적인 운동이기 때문에 잘못된 습관을 들이면 오히려 기술 수준이 떨어질 수 있습니다. 따라서 탁구를 할 때는 꾸준한 연습을 통해 올바른 습관을 들이는 것이 중요합니다. 더불어 고혈압, 심장병,천식 등의 만성질환을 가진 사람들은 반드시 의사와 충분한 상의 후 운동을 시작해야 합니다.